Joel Culpepper en concert au La défense Jazz Festival

Joel, joyeux Joel !

Joel Culpepper est un représentant de cette scène jazz britannique contemporaine, qui propose une musique faite de multiples influences, un nu-souljazz mêlant vaillamment funk, soul, rap, hip-hop et autres courants actuels.

Ici, l’idée est de s’approprier ces styles et d’en faire sa propre « cuisine » musicale.

Avec ses deux acolytes, en l’occurrence Rich DeRosa à la guitare, et Shawn Lee à la batterie, qui par ailleurs lance des séquences numériques, Mister Culpepper a électrisé le parvis de la Défense, dans un concert d’une force et d’une puissance brutes et intenses, un concert d’une énergie des plus vives.
Ca groove, ça pulse, ça vibre, ça nous emmène loin !

En le regardant, en l’écoutant, il est impossible de ne pas penser aux grands influenceurs, comme James Brown, Wilson Pickett, et même par moments à un certain Prince.

Sur le titre Free, on ne peut également s’empêcher de se remettre en mémoire Bobby Womack.
Bien entendu, il n’est pas question ici de « pomper » ces grands noms de la scène, mais bien de faire siennes et de s’approprier ces influences.

Mais ce qui caractérise avant tout Joel Culpepper, c’est sa capacité à passer d’un puissant timbre de baryton à une voix de falsetto, une voix de tête tout à fait intéressante.
On comprend alors la grande technique vocale, toujours au service d’un propos et d’un discours musicaux à la fois originaux et passionnants.

De plus, un vrai engagement politique, au sens noble du terme, émmane de ses chansons, comme notamment dans la chanson War. (Pas besoin de vous faire un dessin quant à la présentation du titre...)

Le chanteur, originaire du sud-est londonien est par ailleurs un incroyable showman et un très remarqué performer.
Il sait parfaitement « travailler » son public, lui demandant de participer, de lever les mains, de s’accroupir en même temps que lui. Et ça fonctionne immédiatement !
Il occupe la scène avec une présence et un charisme jamais démentis, allant jusqu’à tomber la chemise, nous laissant découvrir ses tablettes de chocolat.
Il est impossible de rester de marbre en l’écoutant, et de ne pas avoir envie de bouger ou de danser.

Les spectateurs découvrant pour la majorité d’entre eux cet artiste britannique ont bien compris qu’ils avaient assisté à un spectacle d’une grande qualité à la fois musicale et visuelle !